Porquê visitar os Açores?

Ai os Açores, os Açores…! Os Açores estão na moda e a verdade é que são cada vez mais aqueles que procuram os Açores como destino de férias, mas muitos de vós já devem ter questionado o porquê de visitar um remoto arquipélago no meio do Oceano Atlântico, mas a verdade é que há uma variedade imensa de boas razões para visitar os Açores, pelo menos uma vez na vida.
Os Açores são um recanto único no mundo, por alguns designado como o último santuário selvagem da Europa, ou até mesmo o Hawai da Europa. Foram descritos por alguns autores como sendo pequenos fragmentos à superfície do continente extinto da Atlântida, seja lá qual for a designação que lhe dêem, verdade seja dita que os Açores são um verdadeiro paraíso.
Desta forma, gostaríamos de apresentar algumas razões pelas quais não pode deixar de visitar os Açores, do ponto de vista de quem cá vive.

1. Paisagens de prender a respiração, ilhas de natureza mágica
   É sem dúvida a principal e primordial razão pela qual devemos uma vez na vida visitar os Açores. Ter a oportunidade de contemplar cenários dignos de cinema, mas que na verdade foram moldados pela mãe na natureza, faz-nos refletir sobre o que somos nesta vida. Ficamos sem palavras perante as mágicas lagoas, as incríveis cascatas, os ilhéus, caldeiras, vulcões adormecidos, ou até mesmo a humanizada paisagem de pastagem agrícola, que não deixa de ser um postal destas belas ilhas.

   

   Lagoa do Caldeirão, localizada na cratera do vulcão que deu origem à Ilha do Corvo, nos Açores

   

   Miradouro da Serra do Cume, localizado na Ilha Terceira, Açores, ao nascer do sol

   

   Caldeira do Cabeço Gordo, a impressionante cratera vulcânica que domina a Ilha do Faial, nos Açores

   

   Montanha do Pico, o ponto mais alto de Portugal, localizada na Ilha do Pico, nos Açores

   
   

   

   Cascatas da Ilha das Flores

   

   Fajã dos Cubres, um local notável na costa norte da ilha de São Jorge

   

   Interior da Furna do Enxofre, uma notável caverna vulcânica localizada na Caldeira da Ilha Graciosa, nos Açores

   

   Baía de São Lourenço, localizada na ilha de Santa Maria, nos Açores

   
   
2. Localização Geográfica estratégica em pleno Oceano Atlântico
   A apenas duas horas e meia de distância do continente europeu e a cerca de quatro horas da América do Norte, os Açores não estão assim tão distantes de tudo, acabando por ser fácil de cá chegar. Afinal não estamos em ilhas assim tão remotas e ainda para mais, somos ilhas desenvolvidas que fazem parte da União Europeia!
3. Mar imenso e os seus gigantes habitantes
   O mar que nos enche a alma é sem dúvida uma presença constante a cada paisagem que encontramos por cada uma das nove ilhas. No entanto, ter a oportunidade de poder sair numa embarcação e poder encontrar alguns dos mais famosos gigantes dos mares, é outra coisa! Os Açores são um santuário de vida marinha selvagem, um dos melhores locais para observação de cetáceos (Baleias e golfinhos) do mundo. Nas nossas águas, estão referenciados avistamentos de 28 espécies de cetáceos, desde a Baleia-azul, a Baleia-sardinheira, Baleia-de-bossa, até mesmo a temida Orca e não deixando o icónico Cachalote, que é uma espécie residente na região. A prática do Whale watching é uma grande razão para visitar os Açores e é das melhores experiências que se pode realizar numa vinda ao arquipélago, sem dúvida alguma.

   

   Um lugar no mar dos Açores

   

   Golfinhos a pular no mar dos Açores

   
   
4. Sentimento e estado de segurança
   Talvez este ponto seja um dos mais importantes, porque nos dias que correm, cada vez é mais difícil encontrarmos locais onde nos sintamos amplamente em segurança. Os índices de criminalidade nos Açores são muito baixos e quanto mais pequenas são as ilhas, menores as ocorrências de crimes e maior a sensação de se estar seguro. Os Açores não sendo um destino de turismo de massas e não havendo também centros urbanos de grandes dimensões, a sensação de tranquilidade é quase plena em muitos locais. Também nas questões sanitárias, os Açores prezam por ser um destino seguro, sobretudo numa altura em que vivenciamos uma pandemia global, o facto das ilhas serem pouco povoadas, tem ajudado na seleção do destino Açores como local óptimo para viajar em tempos de pandemia.
5. Cidades pequenas, freguesias autênticas e lugares recônditos
   Continuando com o tema anterior, as cidades são pequenas não há grandes fluxos urbanos e concentração de grandes aglomerados populacionais e para aqueles que procuram tranquilidade longe dos grandes centros urbanos, fugir do stress do dia a dia, os Açores são sem dúvida o local ideal para o encontro de descanso e paz. O que mais caracteriza determinadas ilhas é a cada vez maior aposta em alojamentos de turismo em zonas rurais, onde os visitantes podem ter oportunidades únicas de participar em atividades providenciadas pelos locais, ou simplesmente ficar a refletir e desfrutar de uns dias de merecido descanso neste paraíso.

   

   Vista panorâmica da cidade da Horta, localizada na ilha do Faial, nos Açores.

   

   Fajã Grande, uma freguesia rural localizada na ilha das Flores, nos Açores

   

   Vila do Corvo

   

   Fajã dos Cubres, localizada na ilha de São Jorge, nos Açores

   
   
6. Património histórico e cultural rico de uma intensidade única
   A história e o património dos Açores é imenso! Os episódios históricos ocorridos nos Açores, os edifícios históricos existentes relatam factos de mais de 500 anos de uma história insular que se desenvolveu em paralelo com a história de Portugal. Com uma paisagem vitivinícola património Mundial e uma cidade património Mundial pela UNESCO, somente estes dois aspectos demonstram a grandiosidade da cultura e património Açorianos. Por cada uma das nove ilhas, as tradições e culturas das suas gentes são distintas e únicas, desenvolvidas por um povo que, pelo seu isolamento geográfico, teve que “labutar” insistentemente contra intempéries, terramotos e vulcões.

   

   Vista de alguma cidade dos Açores

   

   Vinhas da Ilha do Pico

   

   Fortaleza de São João Baptista Angra do Heroísmo

   

   Praça Gonçalo Velho Cabral, na ilha de São Miguel, Açores.

   
   
7. Gastronomia condimentada e cozida no calor de um vulcão
   Influenciados pelas rotas marítimas oriundas da Índia e do Brasil, os Açores foram local de paragem de muitas embarcações repletas de especiarias, que aqui deixavam o produto, transformando assim a gastronomia açoriana, que é muito condimentada e repleta de sabores. Cravinho, canela, noz-moscada, pimenta-jamaica, são das especiarias mais utilizadas nas cozinhas dos Açorianos, onde se fazem os melhores e mais saborosos pratos, com muito amor e grande dedicação. E além de se cozinhar com temperos, ainda temos cá a oportunidade única de poder cozinhar no calor de um vulcão!

   

   Alcatra da Terceira

   

   A tirar o cozido das furnas das Fumarolas

   
   

   

   Queijadas da Graciosa

   

   Lapas Grelhadas nos Açores

   
   
8. Festas, festinhas e festivais por todas as ilhas
   O povo açoriano está sempre em festa, sobretudo na primavera e verão. Por cada ilha dos Açores existem eventos culturais, festivais de verão, festas de cariz religioso como é o caso da devoção ao Divino Espírito Santo, etc. A existência de tantos eventos culturais e festivos é uma forte razão para visitar os Açores, porque há certas festividades na região que são únicas e autênticas. A azáfama das suas populações na preparação e organização de tamanhos eventos é grande e uma coisa que os Açorianos têm que os distingue dos demais, é a arte de bem receber quem nos visita.

   

   Danças açorianas

   

   Santuário do Senhor Santo Cristo dos Milagres

   
   

   

   Festa noturna nos Açores

   

   Bandeira do Espírito Santo Açores